Ilex cren. 'Caroline Upright'

Le buisson de houx japonais se distingue par son feuillage coriace et luisant, composé de petites feuilles ovales ou elliptiques avec des bords légèrement crénelés (d'où son nom spécifique crenata, signifiant « dentelé »). Les feuilles sont d'un vert foncé brillant toute l'année, ce qui crée un effet visuel attrayant dans le jardin.

Bien que les baies de l'Ilex crenata soient moins voyantes que celles de l'Ilex aquifolium, elles peuvent également apparaître sur la plante, ajoutant une touche de couleur pendant les mois d'automne et d'hiver. Ces baies sont souvent petites et de couleur noire ou bleu foncé, et bien qu'elles soient toxiques pour les humains, elles peuvent être une source de nourriture pour les oiseaux.

Cultiver l'Ilex crenata est généralement assez simple. Il préfère un sol bien drainé et fertile, et une exposition ensoleillée à mi-ombragée. Cette plante est relativement tolérante à la sécheresse une fois établie, mais elle bénéficie d'un arrosage régulier pendant les périodes sèches. Elle est souvent utilisée comme haie formelle, où elle peut être taillée pour former des formes géométriques ou des topiaires.