Le Satureja montana, communément appelé sarriette des montagnes, est une plante vivace appartenant à la famille des Lamiacées. Originaire des régions méditerranéennes, cette plante aromatique se distingue par son port buissonnant et compact, atteignant généralement entre 20 et 50 centimètres de hauteur. Ses tiges ligneuses à la base se ramifient abondamment, formant un dense couvre-sol.
Les feuilles du Satureja montana sont petites, étroites et lancéolées, mesurant de 1 à 2 centimètres de long. Elles sont d'un vert foncé, lustré et dégagent un arôme intense lorsqu'on les froisse, rappelant celui du thym et de l'origan. Cette fragrance provient de ses glandes sécrétrices d'huiles essentielles, riche en carvacrol et en thymol, des composés aux propriétés antiseptiques et antispasmodiques.
La floraison de la sarriette des montagnes intervient en été, de juillet à septembre. Ses fleurs, blanches ou légèrement rosées, sont regroupées en petites inflorescences situées à l'aisselle des feuilles. Chaque fleur est bilabiée, caractéristique des Lamiacées, avec une corolle à deux lèvres, la lèvre supérieure étant composée de deux lobes et la lèvre inférieure de trois.
Adaptée aux sols pauvres et rocailleux, le Satureja montana tolère bien la sécheresse et préfère une exposition en plein soleil. Elle est souvent cultivée dans les jardins de rocaille, les bordures de massifs, ou encore en pot sur les balcons. Facile à entretenir, cette plante rustique nécessite peu d'arrosage une fois bien établie et peut être taillée après la floraison pour maintenir sa forme compacte.
Outre ses qualités ornementales, la sarriette des montagnes est prisée en cuisine pour ses feuilles aromatiques qui agrémentent de nombreux plats, notamment les viandes, les légumes et les sauces. Elle est également utilisée en infusion pour ses vertus médicinales, notamment pour faciliter la digestion et soulager les troubles gastro-intestinaux.