Le Stachys officinalis, communément appelé Bétoine officinale, est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Lamiacées. Originaire des régions tempérées d'Europe et d'Asie occidentale, cette plante est appréciée tant pour ses propriétés médicinales que pour son aspect ornemental.
Le Stachys officinalis se caractérise par ses feuilles opposées, rugueuses et dentelées, de forme ovale à lancéolée, mesurant entre 5 et 10 cm de longueur. Elles sont d'un vert foncé et recouvertes de poils courts, donnant une texture légèrement veloutée au toucher. La tige de la Bétoine est quadrangulaire, typique des membres de la famille des Lamiacées, et peut atteindre une hauteur de 30 à 60 cm.
La floraison de la Bétoine officinale a lieu de juin à août, produisant des épis floraux dressés et compacts. Les fleurs, d'un pourpre éclatant à rose violacé, sont bilabiées avec une lèvre supérieure en forme de casque et une lèvre inférieure trilobée, ce qui attire de nombreux pollinisateurs, notamment les abeilles et les papillons. Chaque fleur mesure environ 1 à 2 cm de long.
Le Stachys officinalis préfère les sols bien drainés, légèrement acides à neutres, et une exposition ensoleillée à mi-ombre. Résistante au froid, cette plante rustique peut s'adapter à diverses conditions environnementales, bien qu'elle prospère particulièrement bien dans les prairies, les clairières forestières et les bordures de chemins.
Outre son attrait visuel, le Stachys officinalis est reconnu pour ses vertus médicinales depuis l'Antiquité. Les parties aériennes de la plante sont utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés astringentes, anti-inflammatoires et toniques. Traditionnellement, la Bétoine était employée pour traiter diverses affections, allant des maux de tête aux troubles digestifs.
Elle se distingue par son port compact et ses feuilles vert foncé, légèrement gaufrées et ovales, qui forment une rosette dense à la base. Les feuilles, d'environ 5 à 10 cm de longueur, dégagent une légère odeur aromatique lorsqu'elles sont froissées.
En été, le Stachys officinalis 'Ukkie' produit des épis floraux dressés, atteignant environ 20 à 30 cm de hauteur. Les fleurs sont de couleur pourpre vif à rose et ont une forme tubulaire caractéristique des plantes de la famille des Lamiacées.
Cette variété est idéale pour les bordures, les rocailles, ou comme couvre-sol dans des jardins naturels ou champêtres. Facile d'entretien, elle demande peu de soins et s'étend lentement sans devenir envahissante, offrant ainsi une touche de couleur et de texture durable au jardin.