Le Stachys officinalis, communément appelé Bétoine officinale, est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Lamiacées. Originaire des régions tempérées d'Europe et d'Asie occidentale, cette plante est appréciée tant pour ses propriétés médicinales que pour son aspect ornemental.
Le Stachys officinalis se caractérise par ses feuilles opposées, rugueuses et dentelées, de forme ovale à lancéolée, mesurant entre 5 et 10 cm de longueur. Elles sont d'un vert foncé et recouvertes de poils courts, donnant une texture légèrement veloutée au toucher. La tige de la Bétoine est quadrangulaire, typique des membres de la famille des Lamiacées, et peut atteindre une hauteur de 30 à 60 cm.
La floraison de la Bétoine officinale a lieu de juin à août, produisant des épis floraux dressés et compacts. Les fleurs, d'un pourpre éclatant à rose violacé, sont bilabiées avec une lèvre supérieure en forme de casque et une lèvre inférieure trilobée, ce qui attire de nombreux pollinisateurs, notamment les abeilles et les papillons. Chaque fleur mesure environ 1 à 2 cm de long.
Le Stachys officinalis préfère les sols bien drainés, légèrement acides à neutres, et une exposition ensoleillée à mi-ombre. Résistante au froid, cette plante rustique peut s'adapter à diverses conditions environnementales, bien qu'elle prospère particulièrement bien dans les prairies, les clairières forestières et les bordures de chemins.
Outre son attrait visuel, le Stachys officinalis est reconnu pour ses vertus médicinales depuis l'Antiquité. Les parties aériennes de la plante sont utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés astringentes, anti-inflammatoires et toniques. Traditionnellement, la Bétoine était employée pour traiter diverses affections, allant des maux de tête aux troubles digestifs.
Cette variété particulière, 'Pinky', se distingue par ses fleurs rose vif qui apparaissent en épis denses et élancés au sommet de tiges robustes.
Les feuilles, disposées en rosette basale, sont profondément nervurées, ovales à oblongues, et d'un vert foncé intense. Elles dégagent une légère odeur aromatique lorsqu'elles sont froissées. Au toucher, elles sont légèrement velues, offrant une texture douce et agréable.
En plus de ses qualités ornementales, cette variété de bétoine officinale est également appréciée pour ses vertus médicinales traditionnelles, bien que cette utilisation soit moins courante aujourd'hui.
En jardinage, le Stachys officinalis 'Pinky' est souvent utilisé en bordure, dans les massifs ou les jardins de type cottage, où ses fleurs éclatantes apportent une touche de couleur vibrante. C'est une plante facile d'entretien qui, une fois bien installée, nécessite peu de soins.