Le Styphnolobium japonicum, également connu sous le nom de sophora du Japon ou arbre à perles, est un arbre ornemental à feuillage caduc originaire de Chine et du Japon. Il peut atteindre une hauteur de 10 à 20 mètres avec un port large et étalé. Son tronc est droit et son écorce est généralement grisâtre, souvent fissurée avec l'âge.
Les feuilles, composées de 7 à 15 folioles elliptiques, sont de couleur vert foncé et deviennent jaunes à l’automne. En été, cet arbre se distingue par ses grappes de fleurs blanches, en forme de papillon, qui apparaissent en abondance. Ces fleurs sont regroupées en racèmes pendants et sont suivies de gousses cylindriques, semblables à des perles, qui mûrissent en automne et contiennent des graines.
Le Styphnolobium japonicum préfère les sols bien drainés et ensoleillés, et il est apprécié pour sa tolérance à la sécheresse et sa résistance à la pollution urbaine. Ce bel arbre est souvent utilisé en aménagement paysager pour créer des ombres agréables et ajouter un attrait visuel aux jardins et parcs.